L'affluence sur la plateforme boursière via Internet a décuplé jeudi. La banque en ligne a dû constituer une provision de 25 millions de francs.
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Pour Swissquote Bank, leader suisse de la banque en ligne et numéro 7 dans le classement mondial des courtiers en devises - selon un classement antérieur qui pourrait être chamboulé après les récents événements -, la journée de jeudi dernier restera dans les annales. "Après la chute de Lehmann Brothers, c'est clairement une journée record en matière de fréquentation de nos sites et de transactions" , constate Marc Bürki, directeur général de Swissquote, satisfait d'avoir vu ses systèmes informatiques tenir le choc et soulagé de constater que la politique généralement conservatrice de son relativement jeune établissement s'est avéré payante.
De la casse parmi les géants du marché
Car hormis la technique, c'est aussi la résistance financière de ce genre d'entreprises qui a été mise à rude épreuve suite à la décision de la Banque nationale suisse de renoncer au taux plancher de l'euro face au franc suisse. Au niveau mondial, plusieurs opérateurs se sont annoncés en cessation de paiement, voire ont mis la clé sous la porte. C'est le cas de la société néo-zélandaise Global Broker NZ. Autre géant, le courtier britannique Alpari a annoncé être en cessation de paiement et bien d'autres préviennent ne plus respecter les ratios de couverture réglementaire.
Sur ce marché mondial des devises, le Forex, les opérateurs sont actifs 24 heures sur 24. Jeudi, cas exceptionnel, on a connu une interruption de cotation durant une heure qui a vu la valeur de l'euro fondre de 1,20 franc à 1,03. Les dégâts, amplifiés par le fait que certains courtiers offrent des effets de levier - sous formes de crédits - aux spéculateurs, se sont comptés en centaines de millions.
En bon vulgarisateur, Marc Bürki explique que certains courtiers qui sont eux-mêmes contrepartie des transactions de leurs clients ont souffert des gains réalisés par ces derniers et qui sont donc des pertes pour la société. Dans d'autres cas, ce sont des clients qui ont perdu au-delà de leurs mises initiales.
Certains clients de la société glandoise ont également subi des pertes au-delà de leurs dépôts. Cela a motivé Swissquote à annoncer, vendredi matin, la constitution d'une provision de 25 millions de francs "qui nous laissera le temps de régler la situation avec nos clients. Comme cela aura une influence sur la profitabilité, nous l'avons annoncé publiquement" , justifie Marc Bürki.
Le directeur général de Swissquote fait aussi la différence entre les courtiers qui sont de vraies banques et ceux qui ne font que du courtage, sans être tenus de disposer des fonds propres couvrant toutes leurs activités. "Ainsi, la provision de 25 millions ne compromettra pas la rentabilité et la solidité de Swissquote. Notre ratio de couverture par nos fonds propres selon le ratio Bâle III est à 17%" , affirme le directeur général.
Et surtout les bouleversements connus par les opérateurs du Forex créent une période pleine d'opportunités pour la banque glandoise. "Des demandes d'ouverture de comptes affluent du monde entier." De quoi voir Swissquote poursuivre sur le chemin de la croissance qu'elle suit depuis sa création, il y a près de quinze ans.